L’artiste anglais Matt Stokes construit son œuvre à partir de recherches dans le champ de l’anthropologie culturelle. Il s’intéresse à des événements ou des mouvements qui rassemblent les gens, et sélectionne des sujets spécifiques à un contexte. Ses projets artistiques sont souvent développés sur des bases collaboratives avec divers types d’interlocuteurs.
Nous avons découvert son travail au ICA de Londres, à l'occasion de l'exposition du prix artistique Beck’s Future 2006, dont il a été le lauréat. Son projet à attitudes - [un]promised land (terre [non]-promise) –, qui s'articule autour de trois œuvres de formes différentes, mais intimement liées, constitue sa première exposition personnelle hors du Royaume Uni.
Le film Long After Tonight, tourné en super 16mm dans l'église San Salvador de Dundee, est le théâtre d'une insolite soirée dansante, réactivation d'un type d'événements fréquents dans les années 1970. Aux lents cadrages sur la nef et les ornements succèdent des plans rapprochés sur les corps d'hommes et de femmes qui s'embrasent sur des rythmes Northern Soul. Par contraste, le travelling arrière de la scène finale permet de découvrir l'environnement austère et brumeux de cette ville typique du sud de l'Ecosse. Ce film laisse entrevoir la rudesse du quotidien et évoque le poids de la religion par le biais de l'architecture qui est ici investie pour un événement festif.
L'ensemble Real Arcadia est une recherche sur l’histoire de Out House Promotions, un groupe aujourd’hui défunt qui a organisé des événements Acid House au nord de l’Angleterre. Matt Stokes archive et interprète cette expérience clandestine, en collectant des objets et des témoignages de membres de l’organisation, de participants aux soirées, d’habitants et de propriétaires de la région, ou encore de policiers, et analyse ainsi l’identité de la Rave culture et l’impact de ses idéaux perdus.

Les événements performatifs Sacred Selections visent à rassembler des gens qui ont des centres d’intérêt contrastés, soit l’orgue ancien, les musiques underground et l’art contemporain. Des morceaux de styles populaires dans le nord de l’Angleterre – Northern Soul, Happy Hardcore et Black Metal – ont été sélectionnés par des DJ et transcrits par des membres du Royal College of Organists, puis sont joués sur des grandes orgues lors de récitals expérimentaux. En écho à l’exposition [un]promised land, nous proposons un récital de Happy Hardcore, sélectionné par DJ Sy et transcrit par John Riley, qui sera interprété par l’organiste anglais Paul Ayres sur le plus ancien orgue jouable au monde et dans le cadre exceptionnel de la Basilique de Valère à Sion.

Basilique de Valère

L'exposition de Matt Stokes est réalisée grâce à un partenariat avec la Banca del Gottardo et à un soutien du British Council.

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Matt Stokes - (UK, né en1973, vit à Newcastle upon Tyne)

expositions personnelles
2007 attitudes - espace d'arts contemporain, Genève / Lost in the Rythm, Temple Bar Gallery, Dublin / 2006 Pills to purge Melancholy, Collective Gallery, Edimburgh / 2000 Roll-in'Along, projection publique, Manchester

expositions collectives
2007 The projection Project, Musée d'art contemporain, Anvers / 2006 Street behind the cliché, Witte de With, Rotterdam / Beck's Futures (lauréat), ICA, London, Glasgow et Bristol / EAST Internantional, Norwich Gallery, et NASD, East Anglia / You Shall Know Our Velocity, Baltic Centre for Contemporary Art, Gateshead / Blue Star, Red Wedge, WASPS, Glasgow International, Glasgow / 2005 Our Surroundings, Dundee Contemporary Arts, Dundee / Gatsobyter, Plan 9 Artists Space, Bristol / Sacred Selections, performance avec Grizedale Arts, Coniston Festival / Everything Must Go, Workplace Gallery, Gateshead, Tyne and Wear / 2004 Romantic Detachment, PS1 MOMA, New York et Chapter Gallery, Cardiff / Spark Video International, Forest City Gallery, London, Ontario, Canada / QSL, FM radio broadcast, Middlesbrough Institute of Modern Art (MIMA), Middlesbrough / S1 Salon Cabaret, S1 Art Space, Sheffield / 2003 Space Between Us, Friar House, Newcastle upon Tyne (curated by SMART, Amsterdam) / Lets Get Married, Grizedale Arts, Cumbria / Vacant, Vardy Gallery, Sunderland / Spark Video Programme, Spark Contemporary Art Space, Syracuse / LUX Open, Royal College of Art, London / 2002 Living Proof, Live FM radio broadcast from Bewick Court, Newcastle upon Tyne / Memento, Underground stations on the Tyne and Wear Metro system / VideoROM, Museo Arte Contemporanea, Roma et Galleria d'Arte Moderna, Bergamo / Land and the Samling, Kielder Water and Forest, Northumberland / The BigM, A mobile projection space, Europe / Mostyn 12 Open, Oriel Mostyn Gallery, Llandudno / Visions in the Nunnery, Nunnery Gallery, Bow Arts Trust, London / 2001 VideoROM, programme, Biennale de Valencia / Retail Therapy, City Art Weekender, Sunderland / Allotment, Adhoc Gallery, Wallsend, North Tyneside / 2000 Small Battles, Mackey Mayor Building, Manchester / ROOT, organisé par Hull Time Based Arts, Timebase, Hull / VANE, Disused shop unit, Highbridge, Newcastle upon Tyne / NOW Festival, Queens Street, Nottingham / 1999 VANE Export, Tensta Konsthall, Stockholm / Field, hamlet of Hallington, Northumberland / Tongue'n Groove, Pine Factory Warehouse, Gateshead